Los Azulejos conectaron tres jonrones y ganaron el primer partido de la serie sobre los Angelinos

Jan 11, 2024

Keegan Matheson

TORONTO -- El poder puede ser la mejor pintura del béisbol.

El viejo papel tapiz que se ha convertido en una monstruosidad todavía está ahí debajo, pero cuando le aplicas una nueva capa de pintura encima, es fácil olvidarlo. Los Azulejos tienen sus defectos, como todos los clubes, pero no siempre han hecho el mejor trabajo para distraernos de ellos.

Power hizo precisamente eso en la victoria del viernes por la noche por 4-1 sobre los Angelinos en el Rogers Centre, que comenzó como otro espectáculo de Shohei Ohtani antes de que los Azulejos tomaran el control. Ohtani lanzó su jonrón número 39 de la temporada en el primer lanzamiento que vio, construyendo sobre lo que parece ser otra temporada de Jugador Más Valioso de la Liga Americana, pero Toronto hizo lo que cualquiera debe hacer contra los Angelinos: venció a los otros 25 jugadores en la plantilla.

Los jonrones de Matt Chapman, Danny Jansen y el nuevo primer bate Whit Merrifield impulsaron una ofensiva que se quedó corta en algunos puntos importantes con corredores en posición de anotar, que es una historia que has leído docenas de veces esta temporada. Sin embargo, los jonrones lo cubren, y esta es una plantilla capaz de abrirse camino en los juegos con mucha más frecuencia.

"Nuestro equipo es completo", dijo Chapman. “Tal vez al principio de la temporada no estábamos pegando muchos jonrones, pero ahora estamos empezando a hacerlo. Creo que, a lo largo y ancho de nuestra alineación, tenemos muchachos que pueden conectar jonrones. El hecho de que vengan en grupos ahora es algo bueno. Estamos viendo bien el balón. Ojalá esto les quite la presión a algunos muchachos cuando podamos conseguir un gran jonrón, un gran hit”.

Los Azulejos terminaron el día empatados en el puesto 14 en la MLB con 120 jonrones como equipo. Agregue un porcentaje de slugging de .420 que los ubica en el noveno lugar en las Mayores y la perspectiva es bastante decente, pero no se acerca a lo que el talento de esta alineación podría estar produciendo. Ese poder del uno al nueve que menciona Chapman parecía capaz de liderar las Mayores en jonrones esta temporada, pero algunos cortes de energía por parte de nombres más importantes han mantenido ese número más cerca de la tierra.

El gran golpe de Chapman el viernes también llegó con un poco de sabor, lo que se sumó al drama de una multitud agotada que abarrotó para ver a la estrella más brillante del béisbol.

Poco después de que Ohtani conectara un jonrón en el primero, las cámaras de Apple TV captaron un intercambio entre Chapman y el manager John Schneider en el dugout. Chapman parecía no estar de acuerdo con la forma en que los Azulejos lanzaron a Ohtani en la primera entrada, con un out y nadie en base, y el antesalista se lo dejó muy claro a Schneider. En la siguiente entrada, Chapman se acercó y lanzó uno.

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“Salgo todos los días y quiero ganar”, dijo Chapman. “A veces me apasiona. Obviamente, creo que hay mejores formas de manejar las cosas, pero es algo que te atrapa en el momento y te frustras un poco. Personalmente, probablemente podría haberlo manejado mejor, pero viene de un buen lugar. Soy competitivo. Sólo quiero ganar partidos de béisbol. No es nada negativo ni nada por el estilo. A veces simplemente me entusiasmo”.

Eso está bien, especialmente cuando todo sale como sucedió con Chapman y los Azulejos.

También se podía ver funcionando la nueva alineación de Toronto. Merrifield, el All-Star que silenciosamente ha sido uno de los bateadores más productivos de esta alineación, pasó al puesto de primer bate y se fue de 4-3 con el jonrón. Reemplazó a George Springer, quien cayó al quinto bate y ahora posee un promedio de .254 con un OPS de .716.

Todavía es un trabajo en progreso a medida que se acerca agosto y la fecha límite de cambios, pero a Chapman le ha gustado el tipo de béisbol que su club ha estado jugando desde hace un tiempo.

"Tal vez estemos empezando a encontrar formas de salir victoriosos en algunos de estos partidos reñidos", dijo Chapman. “Siento que hemos estado en muchos juegos últimamente y hemos podido terminarlos y encontrar formas de ganar. Obviamente estamos en la segunda mitad. Agosto está a la vuelta de la esquina y los equipos están tomando medidas. Los equipos están haciendo esfuerzos. Es bastante obvio lo que tenemos frente a nosotros. Estamos luchando todos los días por un lugar en los playoffs”.

Por supuesto, todavía puedes encontrar las grietas aquí.

Todavía está el fondo de pantalla anticuado debajo, con una noche de 1 de 7 con corredores en posición de anotar y un par de oportunidades perdidas. Pero lo que probablemente recordarás de este juego son tres jonrones y una victoria.